ГРОШ

(Случай из жития святого,
имя его не известно)

Это было в старинные годы.

Темной ночью тропинкой лесной

Из далекой деревни прихода

Шел священник в село от больной.

Вот идет он и молится Богу

За больных и несчастных людей,

Вдруг ему преграждают дорогу,

«Стой», — выходит грабитель-злодей.

«Стой, ни с места!» — Священника взяли,

Повели далеко в самый бор,

Там разбойники шумно гуляли,

Там пылал на поляне костер.

Привели старика к атаману.

«Деньги!» — гаркнул, смеясь, атаман,

«Выворачивай в рясе карманы,

раздели подаянье на стан!»

«Ни гроша нет, поверьте мне, братья,

Нищим быть я давно дал обет...»

«Обыскать!» Перещупали платье,

Обыскали — воистину нет!

«Ну, а дома богатство какое?

Если правды не скажешь, беда!

Неужель ни гроша за душою?»

И ответил он им: «Никогда!»

Старый пастырь домой возвратился,

Перед сном раздеваться он стал.

Вдруг какой-то кружок покатился,

Слабо по полу брякнул металл.

Испугался священник: что это?

Неужели поведал я ложь?

Стал искать и увидел монету,

Да, монету, заброшенный грош!

И оделся старик торопливо,

И пошел к душегубцам в леса,

Приняла его ночь молчаливо,

Мрачно висли над ним небеса.

Вот уже повернул на поляну,

И кричит, задыхаяся: «Эй!

Проведите меня к атаману,

Проведите меня поскорей!»

Чу! Идут! По кустам захрустело,

«Это ты все старик? Уходи!»

«Проведите, есть важное дело!»

«Ну, ступай, но добра ты не жди!»

Вот мелькают разбойников тени,

Пенье, пляски и море вина...

Старый пастырь упал на колени,

Пир внезапно умолк, тишина...

Простирая к злодеям объятья,

Неутешно старик зарыдал:

«Виноват перед вами я, братья,

Я солгал перед вами, солгал...

Я служитель Великого Бога,

Вечной Истине верно служил,

К светлой правде прямую дорогу

Я других избирать научил,

А теперь осквернился я ложью,

Утаил от вас деньги, — вот грош,

Пусть немного, но истину Божью

Не цена нарушает, но ложь».

Ночь прошла, уже утро светилось,

Лес светлел, прояснялся, — и вот

Благодатное чудо свершилось —

Перед старцем склонился народ.

Все разбойники пали, рыдая:

«Добрый пастырь, прости нас, прости!

Озарила нас правда святая,

Научи нас за нею идти!»

Разгорелися зори восхода,

И исчезнула тьма навсегда...

Это было в старинные годы,

Это может случиться всегда!